Biografia
Nacque a Milano il 26 ottobre 1815, si arruolò da giovane nella Legione Straniera combattendo in Algeria.
Nel 1848 appoggiò i moti rivoluzionari milanesi, prese quindi parte alla Prima Guerra d'Indipendenza, nella quale venne nominato Capitano e gli fu assegnata la Medaglia d'Argento.
Fu Vittorio Emanuele II, dopo la battaglia di Novara, ad attribuirgli il soprannome di Primo Lombardo, di cui andò sempre orgoglioso. Tra i due fu vera amicizia e il sovrano gli assegnò la Villa Mirabellino di Monza.
Nel 1855 partecipò alla Guerra di Crimea e nel 1859 alla Seconda Guerra d'Indipendenza, nel 1860 fu in spedizione nelle Marche accanto a Giuseppe Garibaldi. Sia prima sia dopo queste spedizioni militari soggiornò a lungo a Parigi, grazie alle ottime relazioni ottenute durante i suoi trascorsi in Algeria, intrattendendo ottimi rapporti con Napoleone III, anche dopo le rotture diplomatiche tra la Francia e il Regno di Sardegna divenendo un'informatore di Cavour, una sorta di "ambasciatore ufficioso".
Nel 1866 fu a Venezia, a capo di un'importante missione per il passaggio della città dall'Austria alla Francia. Nel 1870 gli morì la prima moglie, Carolina Cusani Confalonieri, si risposò nel 1873 con la parigina Charlotte Lucie Fougeroux de Soyres dalla quale ebbe la figlia Anna Giovanna Carolina.
Il 16 marzo 1879 Umberto I lo nominò Senatore del Regno, ma solo pochi mesi dopo morì nella villa Mirabellino di Monza per aver contratto il tifo.
Il Conte Ottaviano e Torlino
Il legame tra il Conte Ottaviano Vimercati e Torlino doveva essere forte, se le sue volontà furono quelle di essere sepolto nel camposanto locale. Il Conte dimorò spesso nella villa di famiglia, pur non venendone mai in possesso: il padre, infatti, ritenendo il figlio troppo incline alle spese, nominò eredi della dimora i figli nascituri di Ottaviano (testamento del 22 luglio 1830).
In suo onore il Comune di Torlino ottenne nel 1961 di aggiungere al nome del paese il cognome del conte Ottaviano: esiste ancora oggi un'epigrafe commemorativa sulla facciata dell'ex municipio, che così recita:
"Il Comune di Torlino onora il Senatore del Regno, Conte Ottaviano Vimercati, Colonnello della Cavalleria, decorato dell'Ordine Militare di Savoia, e, nell'assumerne per unamime volontà di popolo il nome, ricorda fiero il nobile suo illustre figlio che inviato personale di Re Vittorio Emanuele alla corte di Napoleone III Imperatore, nei fulgidi, lucenti anni del Risorgimento, merità la Sovrana Attestazione di "Primo Lombardo". Decreto Presidenziale, 20 gennaio 1961, numero 16".
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